Szent Lucia a harmadik �s a negyedik sz�zad fordul�j�n �lt Siracus�ban, Szic�lia sziget�n. El�kel�, nemesi csal�d tagja volt, sz�p, fiatal l�ny, aki egy alkalommal elk�s�rte beteg �desanyj�t Szent �gota s�rj�hoz, hogy annak k�zbenj�r�s�t k�rj�k a gy�gyul�s �rdek�ben. Itt �lm�ban megjelent neki a szent, �s h�vta az �giek sereg�be. Mikor fel�bredt, Lucia k�rte meggy�gyult �desanyj�t, ne adj�k f�rjhez, mert � imm�r �r�kre J�zus Krisztus jegyes�nek tekinti mag�t. Ebbe azonban elhagyott v�leg�nye nem tudott belenyugodni, s ez�rt feljelentette a l�nyt kereszt�ny hite miatt Pascasius fejedelemn�l.

A fejedelem mindent megk�s�relt, hogy Luci�t a pog�ny b�lv�nyok el�tti �ldozat bemutat�s�ra k�nyszer�tse, de hi�ba. Ekkor megpr�b�lta elvitetni a bord�lyh�zba, hogy �rtatlans�g�ban megsz�gyen�tse, de Isten seg�ts�g�vel nem siker�lt - m�g �tven igavon� barommal sem - elvonszolni a sz�zet. Ezut�n kiadta a parancsot, olajjal �s szurokkal �nts�k le �s �gess�k el, �m a t�z sem fogott rajta. V�g�l rabtart�i elv�gt�k a tork�t, de addig nem halt meg, m�g im�ds�g�t be nem fejezte.

Lucia a legenda szerint J�zus menyasszonya volt, ez�rt h�zass�gszerz� szentnek tartott�k.

Nev�nek eredete: A Lucia - magyarul Luca - n�v a Lux, azaz a "f�nyess�g" sz�b�l sz�rmazik. A f�nnyel val� kapcsolata miatt m�r a k�z�pkorban a szemf�j�sok v�d�szentj�nek tekintett�k. Maga Dante is megeml�kezik err�l az Isteni Sz�nj�t�k�ban. Az egyh�z is bizony�ra az�rt v�lasztotta �nnep�nek december 13-�t, mert a 16. sz�zadi Gergely-napt�r �letbel�p�se (1582) el�tt ez volt az �v legr�videbb, legs�t�tebb napja, a t�li napfordulatnak, a vil�goss�g sz�let�s�nek kezdete. �gy magyar�zhat�, hogy a magyar n�pi k�pzelet szerint is december h� folyam�n e naphoz k�t�dik a legt�bb, var�zsl�s, n�pi babona.

uca napja m�h�ben hordozza az �j esztend� rem�nys�geit, de gondjait is. Tele van asszonyi kezdem�nyez�sekkel, v�ltozatos tilalmakkal, amelyek k�vetkezm�nye az eg�sz �vre kihat. Id�szak�ban "holdudvar�n" a leghosszabbak az �jszak�k: a gonoszok, b�b�josok, a ront�sok ideje ez. A k�z�pkori Eur�p�ban a n�p hit�ben, tudat�ban az olt�ron tisztelt Luca mellett egy boszork�nyszer� ront�-bont� Luca is �l: lucapuca, luca, lucaasszony a neve. K�s�rtetszer� jelens�g, mindenekel�tt az ember ront�s�ra t�rekszik.

Egyes vid�keken a z�ld �g sarjaszt�sa e napon kezd�d�tt. Ebben Luca, mint J�zus menyasszonya, h�zass�gszerz� szerep�. Hercegsz�nt� sok�c szok�s�ban a kisl�nyok hajukba font vir�gkoszor�val j�rtak, sz�zs�get var�zsolva Luca �s kar�csony k�z�tt az iskol�ba; r�gebben a nagyl�nyok is viselt�k e koszor�t. Kiskunmajs�n a "lucapog�cs�ba" gy�r�t s�t�ttek, ha az elad� l�ny tal�lta meg, r�videsen f�rjhez ment.

Az orsz�g k�l�nb�z� vid�k�n e napon k�sz�tett�k a " lucakalend�riumot" s ekkor kezdt�k el a lucasz�k �p�t�s�t is, amelynek kar�csonyig kellett elk�sz�lnie, s aki arra �jf�li mis�n f�l�llt. megl�tta a pap szokny�ja ut�n kapkod� �rd�g�t, a falu boszork�ny�t; a lucasz�k k�sz�t�s�vel rendezett ember megl�thatta a k�sz�letlen sz�rt, ront�st id�z� m�sikat.

Szeged k�rny�k�n a lucapog�cs�t sok zs�rral k�sz�tett�k, s�t�s el�tt apr� tollakat sz�rtak bele, minden csal�dtag sz�m�ra k�l�n-k�l�n. Aki� s�t�s k�zben el�gett, az hamarosan meghalt. N�hol �gy tartott�k, hogy ilyenkor a halottak hazaj�nnek pog�csalakom�ra, s meg lehet tudni t�l�k, hogy ki lesz a csal�d k�vetkez� halottja. A lucanapi harangsz� a leskel�d� gonoszt zavarta el.

E napon kezdt�k sarjaztatni a lucab�z�t, hogy kar�csonyra kikeljen, majd a kar�csonyfa al� teszik, mint az �let jelk�p�t. Ha minden szem kikel kar�csonyig, akkor j� term�sre lehet sz�m�tani az �ven. A Galga ment�n elad� l�ny cser�p f�ldbe csigavonalban sz�rta a magokat (a f�rj ut�n s�v�rg� l�ny sz�zi "mag-akar�sa" adta ered�s�t, a var�zsos z�ld�l�st.) T�p�n azt mondt�k a lucab�z�r�l: "n�k�m kinyerem, j�sz�gomnak legel�je, z�ld mezeje". Ha sz�ra hossz�ra n�t, j� szalm�s term�st v�rtak; vil�gosk�k szalaggal k�t�tt�k �t. Kar�csonykor az asszonyok az olt�rt �lt�ztett�k vele, kar�csonyfa al� is lucab�za ker�lt, s vacsorakor k�zep�be szentelt gyerty�t t�ve az asztalra.

Luca napj�n az orsz�g sz�mos vid�k�n asszonyt nem engedtek be a h�zba, se rokont, se szomsz�dot; nem adtak k�lcs�n semmit, ha valaki m�gis k�lcs�nkapott valamit, “az elvitte a szerencs�t is”. Az apr�j�sz�got abroncskarik�ba, vagy az udvar k�zep�re karcolt k�rbe sz�rt maggal etett�k. Varrni, fonni tilos volt, “mert bevarrt�k volna a ty�kok seggit”; annak megnyit�s�ra pedig babot fejtettek. A h�ziasszonynak is sokat kellett �ld�g�lnie, hogy a ty�kok majd j�l �ljenek a toj�sokon.
Luca-napkor a fon�ban egy�tt mulatott a falu eg�sz ifj�s�ga. Ettek, ittak, muzsik�ltak, t�rsasj�t�kokat j�tszottak. S�t�ted�skor be�ll�tottak a luc�k: feh�r leped�ben, belisztezett arccal j�ttek a leg�nyek a l�nyokat ijesztgetni. �rs�gben f�zfavessz�b�l supr�t fontak, s azzal vert�k ki a feh�rn�pb�l a rossz szellemet, s eg�szs�get, m�rt�kletess�get k�v�ntak neki.
Pal�c vid�ken leped�be �lt�z�tt leg�ny, derek�n borj�k�t�llel j�rta a h�zakat. Arc�t liszttel, ny�lb�rrel, vagy szit�val fedte be (vele, �ltala az �h�tott tisztas�g, a sz�zs�g volt jelen - a ny�l a keleti zodi�kusban a sz�z hav�nak jel�l�je). Kopogtat�s n�lk�l l�pett be az ajt�n, s a kez�ben tartott M�rton-napi l�dsz�rnnyal (angyalsz�rnnyal) simogatta v�gig a h�ziak arc�t, a falon l�v� t�rgyakat; a sarkokra keresztet "rajzolt" a sz�rnnyal, �s h�trafel� l�pegetve n�m�n t�vozott. � nem az eur�pai ront�-bont� lucapuc�t id�zte meg.

Ugyancsak tiltott�k a t�kmagt�r�st, nehogy t�rjenek a t�ny�rok a k�vetkez� �vben. �vakodtak a keny�rs�t�st�l is, merthogy ilyenkor Luca “r��l a lap�tra, oszt �sszenyomja a kenyeret”. Aj�nlatos volt viszont a Luca-napi foszt�s. Ahol ilyenkor ezt tett�k, ott - a j�sl�s szerint - a ty�kok a k�vetkez� �vben “j�l sz�trep�ltek”, sokat tojtak. M�shol meg a szomsz�d fav�g�j�t�l kellett forg�csot lopni. Ezt a ty�k�lba tett�k, hogy az �llatok eg�sz �vben j�l tojjanak.

De legelterjedtebbek a szerelmi j�sl�sok voltak. Leggyakrabban derely�t f�ztek ezen az est�n. Mindegyikbe egy fi�nevet rejtettek el. A derely�t vagy gomb�cokat forr� v�zbe dobt�k, majd azt, amelyik els�nek “felugrott”, gyorsan kikapt�k. Az abban elrejtett fi�n�v jelentette a j�vend�beli keresztnev�t. Vagy �lmot �nt�ttek, hogy megtudhass�k leend� f�rj�k foglalkoz�s�t. Egy m�sik j�sl�s szerint a pap�rszeleteket a l�nyok egyes�vel a t�zbe dobt�k. Csak az utols� c�dul�t hagyt�k meg, mert a r��rt n�v mutatta a v�leg�ny nev�t.

Egyes helyeken Lucakor a l�nyok alm�ba haraptak, amib�l ut�na minden nap harapni kellett. Ami maradt, azzal mentek az �jf�li mis�re, �s akivel el�sz�r tal�lkoztak, olyan nev� lett az uruk.

Ezen a napon k�sz�tett�k a Luca-f�t is. Lev�gtak egy somgallyat, azt v�zbe tett�k, hogy kar�csonyra kiz�ld�lj�n. Azzal mentek az �jf�li mis�re a l�nyok; ut�na titokban meg�rintett�k vele szeret�j�ket, hogy “magukhoz k�ss�k a leg�nyt.”

Az ard�i l�nyok ezen a napon szerelmi j�sl�sokat v�geztek. �sszever�dve j�rtak diszn��ltet�t z�rgetni, ha a diszn� megijedt, r�f�g�tt. Ha nem r�ffentett, akkor az k�zeli h�zass�gk�t�st jelentett, ha pedig r�ffentett �s ah�nyat, annyi �v m�lva ment f�rjhez a l�ny, aki z�rgetett.

Luca est�je �s �jszak�ja a tr�f�lkoz�snak, a lopkod�snak is helyet adott. N�h�ny fiatal boh�cnak �lt�zve koldulni j�rt. M�sok az udvaron l�v� k�tb�l lopt�k a vizet. M�snap reggel sok udvar t�tongott bej�rati kapu n�lk�l. A lopkod�k elvitt�k a kiskaput m�g a hatodik szomsz�dba is, m�g v�g�l valaki r� nem tal�lt valahol a g�d�rben, vagy a pinc�ben.

Luca - napt�l figyelt�k az id�j�r�st is. Luca - nap a janu�r, ut�na a m�sodk nap a febru�r �s �gy tov�bb kar�csonyig. Minden h�nap olyan az �vben, amilyen ez a nap. Ha esik 15-�n, akkor m�rciusban is fog esni. Ha csak d�lig esik, a h�nap els� fel�ben fog esni. Ha d�lut�n esik, akkor a m�sodik fel�ben lesz es�s az id�. Ha sz�raz eg�sz nap, az a h�nap is sz�raz lesz.
Luca hagyma: hat v�r�shagym�t f�lbev�gtak, kiszedt�k a k�zep�t, s�t sz�rtak bele, �s att�l f�gg�en, hogy mennyi levet eresztett, k�vetkeztettek a 12 h�nap csapad�koss�g�ra.